Franz Antonio Risquez Iribarren nació en Caracas, el 12 de junio de
1917. Hijo del académico Dr. Jesús Rafael Rísquez Hernández y
María de las Mercedes Francisca Iribarren Hernández. Hermano del
Dr. Rafael Rísquez Iribarren.
Contrajo nupcias con Olga (Oly) Ercilia Clemente Lange, hija del
secretario de gobierno de Isaías Medina Angarita; Olga había sido
candidata a reina del VII Campeonato Mundial de
Beisbol Amateur en 1944, que ganó Yolanda Leal. El matrimonio
Rísquez Clemente tuvo 4 hijos: Olga de las Mercedes, Franz de
Jesús, Santiago José y Vicente Ignacio.
El 27 de marzo de 1951, con el grado de mayor del Ejército, fue
designado por el Ministerio de la Defensa como el comandante de la
expedición para hallar el nacimiento del río Orinoco. La expedición
estaba conformada por una mayoría de venezolanos y cuatro franceses.
Las reuniones de coordinación se realizaron en el Museo de Ciencias
Naturales cuyo Director era el científico José María Cruxent, con
asistencia de representantes de los ministerios de: Minas, Sanidad,
Defensa, Obras Públicas y Educación. El grupo multidisciplinario lo
integraron científicos y especialistas en las áreas de:
arqueología, entomología, geología, geografía, hidrografía,
astronomía, botánica, topografía, fotografía, toponimia,
meteorología, Radiografía, geopolítica, navegación,
comunicaciones y logística.
El transporte aéreo desde Caracas hacia Maracay (Aragua), Puerto
Ayacucho (Amazonas), San Fernando de Atabapo (Amazonas) y La
Esmeralda (Amazonas), así como el lanzamiento de equipos y
provisiones en paracaídas, estuvo a cargo en forma eficiente por la
Fuerza Aérea Venezolana. A partir de La Esmeralda el desplazamiento
de las doscientas personas que inicialmente integraron la histórica
expedición los primeros días de agosto de 1951 se realizó por
curiaras, navegando contra la corriente; durante el trayecto se
encontraron con indígenas de las etnias makiritares, guaharibos, waikas y
parajuri entre otros; en ocasiones prestaron valioso apoyo abriendo
picas; el mayor Rísquez les colocó en el pecho una insignia con la
efigie de El Libertador Simón Bolívar. Durante la travesía
mantenían comunicación con los integrantes del Radio Club
venezolano y de varios países entre ellos: Panamá, Colombia,
Francia, Estados Unidos, Brasil y Colombia.
Durante el desarrollo de la expedición hubo que evacuar hacia San
Fernando de Atabapo y luego a Caracas varios de los participantes, a
causa de fracturas y enfermedades tropicales. Las lluvias eran
incesantes y los jejenes no dejaban de molestar. En algunos raudales
se perdieron curiaras con material para el apoyo de la
operación,logística recibida en paracaídas lanzados por los
experimentados pilotos militares; el mayor Rísquez guió a la FAV
mediante una bandera nacional de gran tamaño, izada todos los días
a las 6 de la mañana, antes de continuar la extenuante misión
exploradora; las 574 islas, raudales, salto y caídas de aguas,
recibieron una denominación, como referencia para actualizar las
cartas topográficas disponibles. Solo 27 personas pudieron llegar al
nacimiento del Orinoco el 27 de noviembre de 1951 a las 0851 horas,
ubicado a una Latitud de 2· 18´ y una Longitud de 63· 15´ a 1.100
metros sobre el nivel del mar, en lo que hoy conocemos como Cerro Delgado Chalbaud, Sierra de Parima. En aquella expedición se ganaron
4.000 km2 de nuestras delimitaciones territoriales.
El 4 de diciembre iniciaron el regreso a Caracas para la recopilación
e informe final; las curiaras, especies de flora y fauna como algunos
equipos utilizados fueron expuestos en el Museo de Ciencias
naturales.
En 1952, la Televisora Nacional, Canal 5, desaparecido hoy,
transmitió el documental donde se podía conocer cómo fue la
jornada que contribuyó al conocimiento científico de las fuentes
del Orinoco.
Rísquez fue condecorado con la Legión de Honor francesa, la Orden
del Libertador y recibió la designación de “Hijo Predilecto del
Territorio Amazonas”; además de ser designado “Miembro de la
Comisión Indigenista”.
Dictó conferencias en varíos países relatando su experiencia.
Autor de la obra “Donde nace el Orinoco” editado en 1962.
El General de Brigada del Ejército Franz Rísquez Iribarren falleció
en Caracas el 8 de octubre de 1969.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2016
FUENTES CONSULTADAS
Rísquez Iribarren, Franz (1962): Donde
nace el Orinoco, Editorial: Ediciones Grecco, Caracas.
La mujer por la que votó el pueblo en
http://www.el-nacional.com/siete_dias/mujer-voto-pueblo_0_125389594.html
ICONOGRAFÍA – FOTOGRAFÍA
www.ecured.cu
